Pierre Boulez

Pierre Boulez est un compositeur, pédagogue et chef d'orchestre français né à Montbrison Loire le 26 mars 1925.

Musicien à l'influence considérable sur tout le domaine musical et intellectuel français contemporain.

Le compositeur

Il étudie les mathématiques et la musique à Lyon. En 1942 il est l'élève d'Olivier Messiaen au Conservatoire de Paris qu'il quitte avec fracas pour aller étudier le sérialisme avec René Leibowitz (de.).
En 1948, il est directeur musical du Théâtre Marigny et en 1954, sa programmation d'avant-garde va devenir le Domaine musical. Il compose en utilisant les principes du sérialisme, généralisé au début des années 50 à d'autres paramètres que les hauteurs, comme dans le 1er livre des Structures en 1951, ou dans Polyphonie X. Mais son langage s'assouplit et en 1954 Le marteau sans maître sur des poèmes de René Char n'applique déjà plus un sérialisme strict.
Bien qu'il soit abusif de parler de composition aléatoire, il introduit une part de hasard dans ses œuvres dès 1957 dans sa 3e sonate pour piano, en laissant à l'interprète le choix d'interpréter ou non certains fragments, ou de changer leur ordonnance.

Dans de nombreuses compositions, il va mettre en musique des poètes français tels Mallarmé, Char ou Michaux.
1960, il commence Pli selon pli et Figures-Doubles-Prismes.
1974, il fonde et dirige jusqu'en 1991 l'IRCAM, une institution spécialisée dans la recherche et l'application des technologies numériques à la musique et à l'acoustique.
1975, il prend en charge l'Ensemble InterContemporain.
Il est influent pour la réalisation de la Cité de la musique à Paris.

Le chef d'orchestre

Durant toutes ces années, il est un grand pédagogue, à Darmstadt de 1955 à 1967, et à l'université de Harvard.
Il est un chef d'orchestre très estimé mais discuté. En 1958, avec l'orchestre de la Südwestfunk de Baden-Baden (où il réside depuis plus de cinquante ans), avec l'orchestre de Cleveland en 1967, l'orchestre de la BBC de 1971 à 1975, l'orchestre philharmonique de New-York de 1971 à 1978, et l'orchestre symphonique de Chicago en 1995, il va entreprendre une discographie très personnelle et sélective.
Son répertoire de prédilection est celui de son siècle, de Mahler jusqu'aux compositions de ses collègues contemporains, de Stockhausen à György Ligeti.
En 1976, il est invité à diriger la Tétralogie de Wagner à l'occasion du centenaire de sa création, au festival de Bayreuth, représentations qui feront date, avec la mise en scène de Patrice Chéreau. Il revient à Bayreuth en 2004 pour diriger, Parsifal dans la mise en scène controversée de Christoph Schlingensief.